pilote de chasse

ÊTRE PILOTE DE CHASSE

Je m’appelle Andrew et je suis pilote de chasse au 425^e Escadron d’appui tactique à l’Escadre de Bagotville au Québec.

Devenir pilote demande plusieurs années. Les études universitaires sont donc primordiales avant de débuter l’entraînement de pilotage dans les Forces canadiennes. Les mathématiques et les sciences s’avèrent impératifs dans ce domaine. Une formation à St-Jean-Sur-Richelieu pour devenir officier dans les FC est également nécessaire ainsi qu’une formation linguistique lorsque l’individu n’est pas bilingue. Le premier cours de pilotage se passe donc à Portage La Prairie au Manitoba, près de Winnipeg, avec l’appareil «Slingsby Firefly». À cela s’ajoutent des cours de courte durée (1 semaine) de survie au sol et en mer, sur les systèmes d’oxygène et de haute altitude. Par la suite, c’est le cours de pilotage de base à Moose Jaw en Saskatchewan sur le nouvel appareil Harvard II et le cours avancé sur ce même appareil ainsi que sur le nouveau Hawk. Finalement, la formation sur le CF-18 s’effectue à l’escadron 410 de Cold Lake en Alberta. Lorsque cette formation est terminée, l’individu peaufine ses connaissances dans un escadron de chasse comme le 425 ETAC de Bagotville. Un pilote de chasse est en constante formation, et ce, durant toute sa carrière.

Plusieurs qualités sont nécessaires pour devenir pilote de chasse dans les Forces canadiennes. Entre autres, il faut aimer le travail d’équipe parce que les pilotes sont en étroite relation avec les techniciens en aéronautique, le personnel de l’approvisionnement, administratif, etc… Être pilote ne se résume pas seulement à faire des heures de vol. Chaque mission que le pilote doit effecteur exige des heures de planification. Il faut également exceller en mathématiques, en informatique, etc. La patience et la persévérance sont également des qualités essentielles étant donné les échelons à gravir pour accéder à la profession.

Le travail du pilote consiste à planifier chaque mission, à effectuer cette dernière et à analyser les résultats par la suite, pour corriger les lacunes ou encourager les bonnes performances. Les missions en CF-18 sont variées – vol aux instruments, vol contre les attaques au sol, vol d’interception d’aéronefs. En période de paix, on s’entraînent régulièrement pour maintenir leurs qualifications. Les pilotes sont également des officiers avec des responsabilités de leadership.

Une journée typique commence par l’exposé météo; tous les pilotes doivent être informés des conditions atmosphériques avant d’effectuer leur vol. Par la suite, il y a révision des mesures d’urgence. Souvent, on doit remplir des tâches administratives avant de planifier leur vol de la journée. Une planification moyenne d’un vol demande approximativement 1 heure et 2 à 3 heures pour préparer les cartes. Si on est chanceux, on peut voler deux fois par jour. Voler, c’est la meilleure partie de notre travail.

La vie des pilotes est palpitante et intéressante. On a la chance de piloter un appareil très puissant et de contribuer à la défense aérienne du Canada dans le cadre des missions de l’OTAN et de l’ONU. Si cela t’intéresse, tu n’as qu’à suivre un cours universitaire dispensé par les Forces canadiennes au Collège Royal du Canada, à Kingston ou dans une université civile.